湘西土家族苗族自治州位于湖南省西北部、云贵高原东侧的武陵山区，与湖北省、贵州省、重庆市接壤；辖吉首市和龙山、永顺、保靖、花垣、凤凰、泸溪、古丈七县，总面积15462平方公里；是湖南省进入国家“西部大开发”的唯一地区。湘西州自然资源比较丰富,境内以山地为主，山地面积约占全州土地总面积15426Km2的70%，牧草地面积58.05Km2；矿产资源在州域已勘查发现63个矿种485处矿产地，已探明的主要矿产有铅锌、汞、锰、磷、铝、钒、煤、紫砂陶土、含钾页岩等，其中锰、汞、铝、紫砂陶土矿居湖南省之首，锰工业储量3106.57万吨居全国第二，汞远景储量居全国第四，铅锌矿储量仅花垣县团结镇就达250万吨。近年来，湘西州矿产资源开发利用迅猛发展，截止2006年，全州煤炭开采企业10个、金属采选企业217个、金属冶炼企业90个、化工企业55个；锰矿成品矿46.10万吨、锌精矿含锌量10.70万吨、电解锰21.94万吨、电解锌12.61万吨，硫酸制造26.76万吨；矿产资源开发利用产业2006年总产值813178万元，占当年全州工业总产值的70%。
　　一、矿产资源开发利用与地质环境、自然生态环境问题
　　矿产资源开发利用的形式就是矿产品加工业。矿产品加工业已经成为我州的头号支柱产业，并且锰锌产业已被省委、省政府列为重点扶持的50个产业集群之一。我州发展矿产品加工业具有良好的资源条件，一方面矿产资源丰富，州内共发现63种矿产，有35个矿种探明了一定储量，总潜在价值达数万亿元；一方面成矿条件优越，被列为全国16个重点成矿区带之一，计划经济时期探明储量的矿产可能仅是“冰山一角”。2007年全州规模工业矿产品加工销售收入达到115.2亿元，占全部规模工业的比重达76.2%。矿产资源开发利用为当地政府既带来了丰厚的财政收入，又解决了社会再就业问题，但同时伴生了严重的环境污染问题和资源浪费问题。矿产资源作为资源中的大类，它的开发与利用引起的地质环境及自然生态环境的问题，已越来越引起人民群众的普遍关注。如何合理开发利用资源、保护好资源、维护生态平衡已成为当地政府迫切的任务。
　　矿产资源开发一般包括固体矿床的开发和地下水的开发。而固体矿床的开发，大致可分为露天开采和地下开采两种。在露天开采中，一般要经过爆破、装卸、运输、碎矿、堆放几个过程，而爆破、碎矿过程将产生大量粉尘。堆放过程有时产生自燃，放出有害气体，对周围大气产生污染，同时，还破坏耕地，诱发泥石流、滑坡等地质灾害，破坏生态平衡，导致水土流失。在固体矿床地下开采中，除了碎矿、堆放矿石等过程引起上述共性环境问题外，矿坑排出的废水，排入土壤或河流中，将对土壤、地下水及地表水产生污染，有时，还发生放射性污染及热害。地下水资源开采，应该合理适度，如果开采过量，将引起地面沉降、地面塌陷、水质变硬等问题。
　　矿产资源利用就是通过原矿的破碎、球磨、制液（焙烧）、电解等物理变化和化学变化，提炼原矿中某种金属纯度的过程。我州境内形成产业规模的有电解锰、电解锌、硫酸制造、水泥制造、铅锌浮选等行业。其中电解锰48家，设计能力40万吨，废水外排409万吨/年，Cr+6外排2吨（全州电解锰企业整治完成后），产生废渣320万吨/年；电解锌14家，设计能力54万吨，废水外排106万吨/年，废渣33万吨/年；硫酸厂6家，设计能力37万吨，SO2排放量855吨；水泥厂15家，设计能力108万吨，SO2排放量1077吨，工业粉尘排放量6037吨。超标废水、废渣大量外排，严重污染地表水，使纳污水体功能下降；超标废气外排，严重污染空气，降低区域空气质量，污染农作物和经济作物，降低产量。大量废渣集中堆放，安全隐患十分突出。
　　二、治理矿产资源开发利用引起环境问题的对策
　　要发展经济就必须开发矿产资源，然而，开发矿产资源又易产生上述环境污染问题，如何合理开发利用矿产资源，保护生态平衡，减少环境污染？笔者认为应作以下几个方面的工作。
　　1、加强立法工作，依法开发利用矿产资源。
　　我国已颁布了《环保法》、《矿产资源法》、《土地法》等，这些法律对矿产资源开发利用带来的环境问题及其整治的责、权都未作具体规定。应在《环保法》之下，尽快制定《水资源开发管理条例》、《地热资源开发利用条例》、《地质灾害防治工作条例》、等法规，把地质环境保护纳入法制轨道。
　　2、加强环境监察，依法严管矿产开发利用企业。
　　鉴于矿产资源开发利用过程中伴生的环境问题十分突出，带来的地质破坏和环境污染已经呈带状和局部发展，严重影响和威胁人民群众的生产生活。为使各项环保措施落到实处，要加强对矿产企业的现场监督管理，扎扎实实地做好污染防治设施运转情况、污染物排放情况的现场监督检查，确保矿产企业污染物排放稳定持续达标。
　　3、加强政府引导，大力发展环保产业。
　　环保产业是国民经济结构中以防治环境污染、改善生态环境、保护自然资源为目的所进行的技术开发、产品开发、商业流通、资源利用、信息服务、工程承包等活动的总称。狭义的环保产业是针对环境问题的终端治理而言,其范畴包括污水处理、废弃物处理、大气质量控制以及其他诸如噪声控制、土地改善等方面的内容。广义的环保产业是针对产品制造的全过程而言,它不仅包括狭义的内容,还包括涉及产品生产过程与使用过程中的洁净技术,节能技术与工艺以及绿色设计和环保设施的运营管理,即在产品设计时就考虑回收利用,使产品在生产和消费过程中符合生态标识标准。解决矿产资源开发利用过程中的环境污染及破坏的关键，在于大力发展环保产业；环保产业不仅是环保工作的技术和物质基础，而且是预测、治理环境污染的前提。
　　（1）政府培育环保产业市场，环保部门开放环保产业市场。
　　政府要通过制定产业政策，对产业市场加以引导、扶持和保护，对环保企业给予优惠政策，如减免税收、环境保护专项资金的使用倾斜、确保一定的资金投入、运用金融信贷政策大力支持环保企业等。同时，政府要通过加强管理、严格执法，使企业真正在市场机制下优胜劣汰，企业产品通过用户使用，得到用户的认可，环保部门则通过环境管理和严格执法，对用户环境保护措施的实际效果进行监督检查，用户的环保措施运行正常并达到环保要求，企业产品也随之被市场采纳，这种良性循环机制，对培育健康有序的环保产业市场有重要意义。环保部门要切实放开产业市场，打破地方保护格局，完善市场规则和市场管理手段，建立健全产业市场管理的有关规章，杜绝不规范的行为发生，避免粗制滥造的非标产品进入市场，为环保产业的发展创造良好的发展环境。
　　（2）开发新技术、新方法，加速科技成果转化。
　　对于超采地下水引起的地面沉降，采取控制地下水开采和调整开采层次以及回灌地表水等技术措施，有效地控制了地面沉降以及地裂缝的产生，保护了地面设施免遭破坏。
　　对坑道施工中的突水、突泥问题，采用新方法加以处理，控制了排水量，降低了污染，保证了施工的顺利进行。
　　对电解锰生产中钝化工艺产生的含Cr+6废水的处理，采用铁/炭微电解床处理电解锰生产钝化废水，效果十分理想，得到了国家环保部有关专家的认同。
　　对电解锰渣的处理，变集中堆存为综合利用，湖南吉首市新崛起了一家集“水泥粉磨、锰渣综合利用、商品混凝土搅拌”于一体的现代绿色环保建材企业——吉首市大力建材有限公司。该公司总投资达1.08亿元，兴建年产120万吨水泥粉磨站和年产30万立方米的商品混凝土搅拌站，预计每年可以“吃”掉锰渣30万吨。另外利用电解锰渣可以生产全价富硒肥料，用于农业生产和经济作物栽培。
　　（2）开发环保新设备，提高部门管理环境能力。
　　这类产品分两大类，即治理污染类和预报测试类水平钻机、锚杆钻机。用于处理水质的中水处理设备、超滤设备。用于治理对大气污染的锅炉节能减污设备等。
　　预报分析类仪器主要包括：用于监测预报河流、峡谷斜坡、岸边等自然的或工程引起的滑坡、崩塌、泥石流等自然灾害的全自动边坡稳定监测仪、滑坡与险情遥测仪，崩塌、落石警报系统、NBJ泥石流预警等。用于废水分析的361CRT原子吸收分光光度计，用于监测大气粉尘的WF9FC2B、ETF－30E、ETF－30B、ETF－30D等仪器。用于测量噪声、放射性污染的FD-71A闪烁辐射仪，DT-8820四合一多功能环境测试表分别为：照度计、噪音计、相对湿度表、温度表大型31/2位数字液晶显示屏和功能指示等。用于测量气体、液体和固体中微量汞、砷、碲、铋、锑、铅、锌等20余种元素的NCG-1冷原子吸收测汞仪等仪器。
　　以上这些产品不仅在环保工作发挥了良好的作用，而且已初具规模，在部分环保企业已成为支柱产品，取得了良好的效益。
　　三、几点建议
　　发展壮大环保产业，是预报环境污染，最终治理环境污染，实现经济可持续发展，保证人类生存的基本条件；是切实落实科学发展观，坚持以人为本的根本需要；是加速推进新型工业化，坚持一化带三化，加强三个基础，即加强基础设施、基础产业、基础工作，促进经济又好又快发展的基本要求。为此，就如何发展环保产业，提出以下几点建议。
　　1、建议国家环境保护部设立环保产业管理司，指导和推动环境保护产业发展；制订环保产业发展规划；统筹各部门环保产业发展工作；管理环保产业发展基金；负责组织环保产品的认证和推广；协调各方的相关工作，建立和完善促进环保产业发展的配套政策，如信贷政策、投资政策、收费政策、管理政策、税收政策等。省、市两级环保部门相应组建环保产业管理机构。
　　2、建议国家积极创造条件，把技术水平高、资金雄厚、管理先进以及相应的人员业务素质好的环保设施运营单位推向市场，进一步扩展环保产业的领域 。
　　3、建议成立国家环保产业基金，积极鼓励、奖励技术人员开发环保新产品、研究环保新技术和新方法。
　　4、建议国家对环保产品在一定期限内给予税收优惠、优惠的税款可专门用于环保产品的开发，以弥补当前环保产业开发资金的不足，促进环保产业的发展。